Para peneliti di Universitas Chung-Ang di Korea Selatan mencetuskan ide untuk menggunakan karbon dioksida industri dan dolomit, batuan sedimen umum dan tersebar luas yang kaya akan kalsium dan magnesium, untuk menghasilkan dua produk yang layak secara komersial: kalsium format dan magnesium oksida.
Dalam sebuah makalah yang diterbitkan di Journal of Chemical Engineering, para ilmuwan menjelaskan bahwa teknologi penangkapan dan pemanfaatan karbon (CCU) mereka didasarkan pada proses yang menggabungkan reaksi hidrogenasi karbon dioksida dan reaksi pertukaran kation untuk secara simultan memurnikan oksida logam dan menghasilkan format bernilai tinggi.
Secara spesifik, mereka menggunakan katalis (Ru/bpyTN-30-CTF) untuk menambahkan hidrogen ke karbon dioksida, menghasilkan dua produk bernilai tambah. Penyamakan kulit juga menggunakan kalsium format, aditif semen, bahan penghilang es, dan aditif pakan ternak. Magnesium oksida, di sisi lain, banyak digunakan dalam industri konstruksi dan farmasi.
Peneliti utama Seongho Yoo dan Chul-Jin Lee mengatakan bahwa proses ini tidak hanya layak, tetapi juga sangat cepat, menghasilkan produk hanya dalam lima menit pada suhu ruangan. Selain itu, timnya memperkirakan bahwa proses ini dapat mengurangi potensi pemanasan global sebesar 20% dibandingkan dengan metode tradisional produksi kalsium format.
Tim tersebut juga menilai apakah metode mereka dapat menggantikan metode produksi yang ada dengan memeriksa dampak lingkungan dan kelayakan ekonominya.
“Berdasarkan hasil tersebut, dapat dikatakan bahwa metode kami merupakan alternatif ramah lingkungan untuk konversi karbon dioksida yang dapat menggantikan metode tradisional dan membantu mengurangi emisi karbon dioksida industri,” kata Yun.
Ilmuwan tersebut mencatat bahwa meskipun mengubah karbon dioksida menjadi produk yang bermanfaat terdengar menjanjikan, proses ini tidak selalu mudah untuk ditingkatkan skalanya. Sebagian besar teknologi CCU belum dikomersialkan karena kelayakan ekonominya rendah dibandingkan dengan proses komersial arus utama.
“Kita perlu menggabungkan proses CCU dengan daur ulang limbah agar layak secara lingkungan dan ekonomi. Ini dapat membantu mencapai target emisi nol bersih di masa depan,” kata Lee.