Yayasan untuk Pembaruan Tigray (EFFORT) telah menandatangani kontrak dengan perusahaan teknik Tiongkok, ECE Engineering, untuk membangun pabrik resin PVC (polivinil klorida) pertama di distrik Alato, Mekele, ibu kota negara bagian Tigray, dengan biaya 5 miliar Birr (US$250 juta dengan kurs saat ini).
Kontrak EPC, yang ditandatangani kemarin di Sheraton Addis Hotel, diberikan setelah proses tender panjang yang dimulai pada tahun 2012. Proyek tersebut kemudian ditender ulang beberapa kali sebelum kontrak akhirnya diberikan kepada ECE, yang setuju untuk menyelesaikan proyek dalam waktu 30 bulan sejak dimulainya pekerjaan.
Pabrik ini diharapkan dapat memproduksi 60.000 ton resin PVC per tahun dengan kualitas mulai dari SG1 hingga SG8. Selain itu, kompleks produksi kimia ini akan mencakup serangkaian lini produksi lainnya, termasuk pabrik klor-alkali, pabrik monomer vinil klorida (VCM), lini produksi PVC, pabrik pengolahan air, pabrik daur ulang limbah, dan lain sebagainya.
CEO EFFORT, Azeb Mesfin, janda mendiang perdana menteri, memperkirakan bahwa setelah proyek ini selesai, nilai yang dihasilkannya akan secara signifikan meningkatkan kekayaan bersih keseluruhan kelompok donor.
Resin polivinil klorida adalah bahan kimia industri penting dengan permintaan yang sangat besar baik di dalam negeri maupun internasional. Para ahli mengatakan bahwa bahan kimia ini memiliki kepentingan strategis bagi para produsen, terutama pabrik plastik di Ethiopia. Saat ini, sejumlah besar devisa dihabiskan untuk mengimpor produk ini, terutama dari negara-negara penghasil minyak, karena produk ini juga dapat diproduksi dari minyak mentah hasil distilasi.
PVC kaku banyak digunakan sebagai pipa cair dalam proses penyusutan, sedangkan PVC cair juga dapat digunakan dalam pelapisan kabel dan proses manufaktur terkait.
Azeb mengatakan bahwa ide pabrik tersebut berasal dari suaminya dan dia senang proyek tersebut telah terwujud. Dia juga mengatakan bahwa SUR dan Mesfin Engineering akan memainkan peran penting dalam proses pembangunan proyek dan penyelesaiannya yang sukses.
Area proyek ini kaya akan cadangan batu kapur, yang merupakan bahan baku utama untuk pabrik resin PVC.