Pasar asam format sangat luas dan saat ini ditandai dengan penelitian berkelanjutan tentang aplikasi baru yang diharapkan dapat membantu industri ini berkembang dengan kecepatan yang belum pernah terjadi sebelumnya selama tahun 2021-2027.
Menurut laporan Organisasi Kesehatan Dunia, konsumsi makanan yang tidak aman bertanggung jawab atas 600 juta kasus penyakit bawaan makanan dan sekitar 420.000 kematian di seluruh dunia. Selain itu, 1,35 juta infeksi yang disebutkan oleh CDC mungkin disebabkan oleh Salmonella, yang mengakibatkan sekitar 26.500 rawat inap dan 420 kematian di Amerika Serikat.
Mengingat keberadaan dan dampak luas dari patogen bawaan makanan ini, menerapkan strategi untuk mengurangi keberadaan bakteri pada hewan merupakan solusi praktis untuk masalah ini. Dalam hal ini, penggunaan asam organik dalam pakan ternak dapat menjadi cara utama untuk menghambat bakteri dan mencegah kontaminasi ulang di masa mendatang. Di sinilah asam format berperan.
Asam format membatasi patogen dalam pakan ternak dan mencegah pertumbuhannya di saluran pencernaan unggas. Selain itu, senyawa ini telah digambarkan sebagai agen antibakteri yang sangat efektif terhadap Salmonella dan patogen lainnya.
Temuan penting dari penelitian ini adalah dapat membuka jalan baru bagi industri asam format dalam aplikasi pakan ternak.
Pada April 2021, sebuah penelitian menunjukkan bahwa asam format yang di-buffer dengan natrium dapat digunakan dalam pakan pelet dan pakan bubuk pada pembibitan babi, babi pedaging, dan babi penggemukan untuk memberikan pengasaman berkelanjutan selama 3 bulan.
Konsentrasi senyawa ini menunjukkan stabilitas yang lebih besar dalam pakan pelet dan pakan bubuk, dan penambahan pada kadar tinggi menurunkan pH pakan. Hasil ini dapat membantu produsen lebih memahami penggunaan asam format dalam pakan bubuk dan pelet untuk aplikasi pakan ternak.
Berbicara mengenai hal itu, penting untuk menyebutkan asam format Amasil dari BASF. Menurut perusahaan, produk ini mendukung kinerja produksi hewan yang penting dengan mengoptimalkan kebersihan pakan, yang dapat membantu produsen telur dan unggas menghasilkan hasil yang efisien.
Meskipun aplikasi pakan ternak tetap menjadi sektor utama di seluruh industri, asam format juga mulai merambah industri lain – beberapa di antaranya termasuk industri farmasi, kulit, tekstil, karet, dan kertas.
Menurut penelitian terbaru, asam format 85% dianggap aman, ekonomis, dan merupakan alternatif yang efektif untuk mengobati kutil biasa dengan kepatuhan yang lebih tinggi dan efek samping yang relatif rendah.
Meskipun demikian, peningkatan global dalam kejadian kutil biasa akan berdampak besar pada penggunaan asam format dalam obat-obatan untuk mengobati kondisi ini. Kutil biasa menyerang hampir 10 persen populasi dunia, dengan prevalensi sekitar 10 hingga 20 persen pada anak-anak usia sekolah, menurut laporan terbaru tahun 2022 oleh National Center for Biotechnology Information. Kondisi ini lebih umum terjadi pada pekerja pengolahan daging dan pasien dengan sistem kekebalan tubuh yang lemah.
Di bidang tekstil, asam format umumnya digunakan untuk menghilangkan gas asam nitrit, pewarna netral, dan pewarna asam lemah dalam proses natrium nitrat sub-mikron Tyco. Senyawa ini dikenal dapat meningkatkan tingkat operasi pewarna dalam proses mordan kromium. Selain itu, penggunaan asam format sebagai pengganti asam sulfat dalam pewarnaan dapat menghindari degradasi selulosa, karena keasamannya sedang, sehingga merupakan zat pembantu yang baik.
Dalam industri karet, asam format sangat ideal untuk menggumpalkan lateks alami karena berbagai keuntungannya, termasuk:
Keunggulan-keunggulan ini menjadikan senyawa ini salah satu pengental lateks karet alam terbaik untuk produksi karet kering. Studi menunjukkan bahwa koagulasi lateks karet alam menggunakan konsentrasi asam format yang tepat dan metode yang direkomendasikan dapat menghasilkan karet kering berkualitas baik dengan warna yang sesuai dengan kebutuhan produsen dan distributor.
Meningkatnya permintaan lateks karet untuk meningkatkan produksi sarung tangan, topi renang, permen karet, dan produk lainnya dapat berdampak pada penjualan senyawa asam format global. Belum lagi, pertumbuhan penjualan sarung tangan selama pandemi COVID-19 telah memberikan dorongan positif bagi pasar asam format.
Tingkat karbon dioksida beracun global meningkat, dan produksi berbagai bahan kimia hanya akan meningkatkan jejak karbon ini. Menurut laporan IEA, emisi karbon langsung dari produksi bahan kimia primer mencapai 920 Mt CO2 pada tahun 2020. Untuk itu, pemerintah dan organisasi kini berupaya mengurangi emisi karbon dengan mengubah gas tersebut menjadi asam organik yang dapat digunakan di berbagai industri.
Dalam salah satu demonstrasi tersebut, tim peneliti di Institut Teknologi Tokyo di Jepang mengembangkan sistem fotokatalitik yang dapat mereduksi karbon dioksida dengan bantuan sinar matahari dan mengubahnya menjadi asam format dengan selektivitas sekitar 90 persen. Hasilnya menunjukkan bahwa sistem tersebut mampu menunjukkan selektivitas asam format 80% hingga 90% dan hasil kuantum 4,3%.
Meskipun produksi asam format dari karbon dioksida semakin penting dalam industri kimia saat ini, beberapa sumber memperkirakan bahwa senyawa ini dapat dilihat sebagai molekul penyimpanan hidrogen yang efisien dalam potensi ekonomi hidrogen di masa depan. Bahkan, asam format dan turunannya dapat dilihat sebagai karbon dioksida cair yang dapat disimpan dan digunakan langsung dalam rantai nilai kimia yang ada.